5G 인프라, 5G-V2X 기술, 정밀측위, 지능형 관제 시스템 공개로 기술 차별화
[서울파이낸스 이호정 기자] KT가 차세대 통신 5G를 기반으로 한 자율주행 플랫폼을 통해 자율주행 사업에 본격적으로 뛰어든다.
KT는 18일 서울 광화문 KT 웨스트 사옥에서 '2018 1회 퓨처포럼'을 개최하고 평창에서 검증한 KT의 5G 혁신기술을 기반으로 한 상용 자율주행 플랫폼(5GaaVP: 5G as a Vehicle Platform)을 개발한다고 발표했다.
이날 KT는 4차 산업혁명을 선도할 핵심 기술로 5G를 통한 자율주행을 강조했으며, 2015년부터 준비해온 △5G 인프라 △5G-V2X(차량-만물간 통신)기술 △정밀측위 △지능형 관제 시스템을 공개했다.
KT는 오는 2020년부터 자율주행 시장이 본격 개화할 것으로 전망했다. 시장조사기관 내비건트 리서치(Navigant Research)에 따르면 2035년에는 도로 위 차량의 약 75%가 자율주행차로 대체될 전망이다. 기존 차량의 50%가 자율주행차로 대체되면 글로벌 추산 연간 약 250조원의 경제효과가 기대된다.
지금까지 자율주행 차량은 차량의 센서와 라이다 등 자체 감지능력에만 의존해 운행됐기에, 돌발상황 대처 등에 미흡한 상황이 종종 있었다.
하지만 KT는 4대 핵심기술이 적용된 5G 자율주행 기술이 상용화되면 차량과 차량, 차량과 인프라가 동시에 연결되고 위험에 미리 대처할 수 있어 자율주행으로 인한 사고를 막을 수 있다고 밝혔다.
먼저 KT는 평창 5G 시범서비스 운용 경험을 바탕으로 5G 네트워크를 구축해 자율주행 플랫폼의 기반을 다진다는 계획이다. 전파 도달거리가 넓은 3.5Ghz 대역으로 전국 커버리지를 구축하고, 도심지역에서는 속도가 빠른 28Ghz 대역을 추가로 활용할 예정이다. 5G가 아직 구축되지 않은 곳은 기존 LTE망을 사용해 끊김 없는 네트워크 서비스를 제공한다.
또한 5G 차량 간 통신(V2X)에는 네트워크 슬라이스(가상분할 네트워크) 기술을 활용한다. 이를 통해 차량 전용 가상망을 제공해 안정적인 통신을 지원한다는 계획이다.
KT는 현재 위치를 최대 30cm 단위로 정확하게 파악할 수 있는 정밀측위 기술을 개발하고, 플랫폼 형태로 제공하기로 했다. 정밀측위 기술을 5G 자율주행 플랫폼에 이용하면 주행 중인 차선까지 구분할 수 있어 안정적인 차량 제어가 가능해질 전망이다.
끝으로 KT는 자율주행 플랫폼을 바탕으로 차량 위치나 센서 정보를 수집한 후, 관제 서버에서 빅데이터를 분석해 상황을 예측해 교통신호 제어를 하는 등의 지능형 관제가 가능하다고 설명했다.
KT는 이러한 4대 핵심 기술을 토대로 차량의 안전운행과 편의성을 위한 인프라를 제공하는 '5G 자율주행 플랫폼(5G as a Vehicle Platform)'을 개발한다는 계획이다. 이 플랫폼은 개방형으로 구축해 다양한 서드파티를 참여시켜 관련 생태계 활성화에도 기여한다는 방침이다.
한편, KT는 경기도 성남의 '판교제로시티'에서 다음 달부터 5G 자율주행 버스를 선보일 예정이다. 이를 위해 5G와 LTE 기반의 자율주행 인프라를 구축한다. 이 자율주행 인프라에선 교통신호와 보행자정보, 도로이벤트 정보, 차량과 셔틀 운행정보를 수집 및 공유해 빅데이터 분석을 통한 자율주행차 지능형 관제가 이뤄질 수 있다.
이처럼 KT는 향후 서울시, 대구시, 제주시 등 다양한 지자체들의 C-ITS(협력 지능형 교통 시스템) 자율주행 실증 사업에 참여해 5G 자율주행 플랫폼의 핵심 기술을 검증할 예정이다. 또한 5G 기술이 자율주행 차에 조기 적용되도록 자동차 및 부품 제조사들과 협의를 지속할 예정이다.
전홍범 KT 융합기술원 인프라연구소장 전무는 "KT는 자율주행에 5G를 연결함으로써 지금보다 자율주행 성능이 훨씬 개선될 수 있다는 것을 보여줬다"며 "앞으로 KT는 5G 기술 기반의 오픈형 자율주행 플랫폼을 완성해 생태계를 활성화하고 다가올 자율주행 시장을 선도하겠다"고 말했다.
