[서울파이낸스 주진희 기자] HMM(현대상선 새이름)은 1만6000TEU급 초대형 컨테이너 1호선 'HMM 누리(Nuri)호'가 국내 화물을 싣고 부산항에서 첫 출항했다고 22일 밝혔다.

누리호는 정부의 해운재건 5개년 계획의 일환으로 건조된 선박으로, 지난 2018년 9월 현대중공업과 계약한 8척의 1만6000TEU급 선박 중 첫 번째 인도된 친환경 컨테이너선이다.

기존 4월 중순부터 순차적으로 인도 예정이었으나 국내 화물을 적기에 운송 지원하기 위해 1호선 누리호와 2호선 'HMM 가온(Gaon)호'가 이달 순차적으로 조기 투입된다. 가온호는 27일 취항 예정이다.

선박명인 누리는 '온 세상에 뜻을 펼치다'라는 순우리말로, 임직원 대상 공모전을 통해 선정됐다. 1만6000TEU급 8척 모두 쉽게 발음할 수 있고 아름다운 순우리말 한글로 지어져 대한민국 홍보대사의 역할도 담당하게 된다.

누리호는 디 얼라이언스(THE Alliance) 멤버사들과 함께 공동운항을 하고 있는 북구주 항로 FE4(Far East Europe4)에 투입됐다. 기항지는 부산(Busan)-상하이(Shanghai)-닝보(Ningbo)-옌톈(Yantian)-싱가포르(Singapore)-수에즈(Suez)-로테르담(Rotterdam)-함부르크(Hamburg)-앤트워프(Antwerp)-사우샘프턴(Southampton)-Suez-Yantian-홍콩(Hongkong)-Shanghai-Busan 순이다.

누리호가 FE4노선을 1회 왕복할 경우 약 84일이 걸린다. 운항 거리는 약 4만2000km로, 지구 한바퀴 거리(약 4만km)를 뛰어 넘으며, 연간 약 4회를 왕복할 계획이다.

선박의 길이는 366M, 폭 51M, 높이 30M이며, 승무원은 22명으로 기존 운영되던 4000~5000TEU급 선박 승무원 수와 동일하다. 이에 따라 규모의 경제를 통한 비용 경쟁력과 최고의 연비 효율성을 갖춰 원가경쟁력에도 크게 기여할 것으로 HMM측은 전망했다.

HMM은 향후 1~2주 간격으로 6월까지 현대중공업으로부터 총 8척을 인도받을 계획이다.

초대형 컨테이너선 8척 추가 확보로 HMM의 경쟁력은 더욱 강화될 전망이다. 현재 HMM의 선복량은 약 72만TEU(세계 8위)이며, 1만6000TEU급 선박 8척이 상반기에 인도가 완료되면, 총 선복량은 85만TEU로 확대된다. HMM은 향후 추가 발주 및 용선을 통해 오는 2022년까지 약 100만TEU 수준으로 선복량을 확대할 계획이다.

배재훈 HMM 사장은 "초대형선 발주부터 인도까지 HMM의 재건에 많은 관심과 지원해 준 여러 기관들과 이해관계자분들께 진심으로 감사하다"며 "글로벌 톱클래스 진입과 대한민국 해운산업의 재건을 위해 전 임직원이 끝까지 최선을 다해 노력하겠다"고 말했다.

이날 울산 현대중공업에서 개최된 2호선 가온호 명명식에는 문성혁 해양수산부 장관을 비롯해 황호선 한국해양진흥공사 사장, 배재훈 HMM 대표이사, 한영석 현대중공업 대표이사 등 코로나19 방역지침을 고려해 관련기관의 최소 주요 관계자들만 참석했다.

이날 행사에는 문 장관의 부인 김현이 여사가 대모(代母, 밧줄을 끊어 배를 바다로 내보내는 행사자)의 역할을 수행했다.

문 장관은 축사를 통해 "정부의 해운재건 5개년 계획의 성과가 이제 본격적으로 나타나고 있지만 아직 만족할 수는 없다"며 "우리나라가 다시 해운강국으로 우뚝 서는 그 날까지 해운재건의 남은 과제들을 차질 없이 수행해 나가겠다"고 말했다.

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