[서울파이낸스 이주현 기자] 한미약품은 13일 자체 개발 중인 항암 신약 5종의 연구 결과를 미국암연구학회(AACR)에서 발표했다고 밝혔다. 한미약품에 따르면, AACR는 127개국 회원 4만8000여명을 보유한 세계 최대 규모 암 학술대회다. 지난 10일 시작된 올해 AACR는 15일까지 6일간 온라인으로 열린다.
이번 AACR에서 한미약품은 △벨바라페닙(HM95573/GDC5573) △HM43239(FLT/SYK 이중저해제) △HM97662(EZH1/2 이중저해제) △HM87277(ADOR 길항제) △HM97346(LSD1 저해제) 연구 결과를 선보였다. 한미약품 쪽은 "급성골수성백혈병(AML), 흑색종 등 다양한 암종 분야에서 혁신 가능성이 확인돼 학회 참가자들의 큰 관심을 받고 있다"고 설명했다.
벨바라페닙은 2016년 8월 한미약품이 로슈의 자회사 제넨텍에 기술 수출(라이선스 아웃)한 경구용 표적 항암제다. 이번 AACR에선 벨바라페닙이 갑상선암·폐암·대장암(BRAF) 변이 흑색종 모델에서 우수한 효능을 보였다는 전임상 시험 결과가 공개됐다. 약물 혈관-뇌 장벽(BBB)에 높은 투과도를 보임으로써 뇌전이 흑색종 모델에서 대조군 대비 우수한 종양 성장 억제 및 생존 기간 연장 효과가 확인됐다는 내용도 포함됐다.
한미약품은 진행성 흑색종과 대장암 환자 137명 대상 벨바라페닙 국내 임상 1상도 순조롭다면서 "김태원 서울아산병원 교수와 제넨텍 연구진이 국내 7개 병원에서 벨바라페닙의 안전성과 항암 효과를 입증하고, 약물 저항성의 새 기전을 밝혀냈다"고 설명했다.
HM43239는 급성골수성백혈병을 일으키는 FLT3(FMS-like tyrosine kinase) 돌연변이와 비장 티로신 키나아제(SYK)를 이중 억제해, 차세대 급성골수성백혈병 치료제로 기대되는 신약 후보물질이다. 이번 AACR에서 한미약품은 HM43239의 작용 원리와 암세포 증식 억제 효과를 확인한 전임상 결과를 보여주면서 기존 치료제의 내성 극복 가능성을 내놨다. HM43239는 2018년 미국 식품의약국(FDA)로부터 희귀의약품 지정을 받았다. 2019년엔 한국 식품의약품안전처에서 개발단계 희귀의약품으로 지정됐다.
이번 AACR에서 한미약품이 전임상 결과를 공개한 HM97662는 고형암 원인 효소의 일종인 EZH2과 EZH1을 동시에 저해할 수 있다. 전임상 결과 HM97662는 일부 제약사에서 개발 중인 EZH2 단일 기전 항암제보다 EZH2 과발현 내지 다양한 변이를 가진 림프종 및 고형암 세포주 성장과 표적 마커(H3K27me3)를 훨씬 강하게 억제하는 것으로 확인됐다. 특히 암세포 이식 동물(마우스) 모델에서 우수한 종양 성장 억제 효과를 보였다.
한미약품이 새로 개발 중인 삼중 길항 면역항암제 HM87277은 전임상 결과, 신체 면역체계의 주축을 이루는 T세포 활동 증가와 암 세포 증식, 혈관 신생·전이에 관여하는 신호 전달·억제 효과가 확인됐다. LSD1 저해제 HM97346은 소세포폐암과 급성골수성백혈병의 새로운 치료 가능성을 보여줬다. HM97346에 의한 급성골수성백혈병종양세포의 사멸 유도와 백혈병 분화 마커인 CD86 발현 증가를 확인한 것이다.
권세창 한미약품 대표이사 사장은 "매년 매출액의 20%대를 연구개발(R&D)에 투자해 글로벌 혁신신약 개발에 최선을 다하고 있다"면서 "이번 AACR에서 발표된 항암 분야 혁신 파이프라인은 한미약품의 강력한 성장 동력으로 자리매김할 수 있을 것이라 확신한다"고 했다.
