[서울파이낸스 박시형 기자] SK㈜가 미국 필라델피아 기반 유전자·세포 치료제(GCT, Gene·Cell Therapy) 전문 위탁개발생산업체(CDMO)인 CBM(The Center for Breakthrough Medicines)에 투자를 단행한다고 16일 밝혔다.
구체적인 투자 규모는 비밀유지협약으로 공개되지 않았다.
이번 투자는 지난 3월 프랑스 GCT CDMO 이포스케시(Yposkesi) 인수 후 약 8개월 만에 성과로, SK㈜는 미국과 유럽의 선도 GCT 위탁생산(CMO) 입지를 굳힐 것으로 전망된다.
GCT는 암이나 유전병 등을 치료할 수 있는 개인 맞춤형 치료제다. 딜로이트 등에 따르면 월등한 치료 효과로 2025년까지 연평균 25%씩 성장해 가장 큰 바이오 의약품 시장인 항체 치료제를 능가할 것으로 전망된다. 현를재 미국과 유럽 등에서 현재 임상 개발 중인 바이오 의약품 중 약 50% 차지하고 있다.
CBM은 SK㈜의 투자와 함께 순차적으로 생산 라인을 증설해 2025년까지 단일 설비 기준 세계 최대 규모인 70만 평방피트(약 2만평) 이상의 GCT GMP 설비를 구축할 예정이다. 또 향후 4년간 2000여명의 직원을 추가 채용할 계획이다.
SK㈜는 세계 최고 수준의 합성의약품 생산 역량에 더해 기술 장벽이 높은 혁신 고부가가치 바이오 CMO 사업에 대한 전략적 투자로 합성과 바이오 부문에서 글로벌 선도 CMO로 성장한다는 전략이다.
SK㈜는 이미 합성의약품 분야에서 2018년 미국·유럽·한국에 생산 체계를 구축, 글로벌 톱 5 CMO로 자리잡은 것으로 평가받고 있다.
이동훈 SK㈜ 바이오 투자센터장은 "CBM 투자를 통해 2025년까지 미국과 유럽, 아시아 주요 거점 별로 합성·바이오 의약품 사업의 밸류체인을 완성한다는 CMO 파이낸셜 스토리의 핵심축을 확보하게 됐다"며 "바이오 CMO 집중 육성을 통해 글로벌 1위 유전자·세포 치료제 CMO로 거듭날 것"이라고 말했다.
브라이언 오닐(Brian O’Neill) CBM 창업자 겸 이사회 의장은 "SK㈜와의 파트너십은 유전자·세포 치료제 비용을 모든 사람이 감당할 수 있는 수준으로 낮춰 인류에게 핵심이 될 긍정적 영향을 줄 것으로 믿는다"며 "양사의 파트너십은 수 천개의 새로운 치료법이 허가받고 상용화되는 것을 가능하도록 할 것"이라고 말했다.
