[서울파이낸스 박윤호 기자] 진에어가 국내선 취항 9주년을 맞아 국내선 누적 탑승객 1900만명을 돌파했다고 17일 밝혔다.
현재 진에어는 김포~제주 노선을 비롯해 청주~제주, 부산~제주, 광주~제주 등 총 4개 국내선을 운영하고 있다.
진에어는 지난 2008년 7월 17일 김포~제주 노선에 취항하며 첫 운항을 시작했다. 2008년 취항 첫해 국내선 운송 여객 수는 16만명에 불과했지만 △2009년 9월 100만명 △2015년 2월 1000만명에 이어 이달 1900만명을 돌파했다.
이번 국내선 누적 탑승객 1900만명 돌파에는 김포~제주 노선 역할이 가장 컸다는 게 진에어의 설명이다. 한국공항공사의 항공통계자료에 따르면 2016년 김포~제주 노선 전체 탑승객 수는 약 1690만명이었다. 이 중 국내 저비용항공사(LCC) 이용객 수는 약 1000만명으로 약 59.7%의 점유율을 차지하며 역대 최고치를 경신했다.
이 가운데 진에어는 지난해 이 노선에서 약 300만명의 여객을 수송해 국내 LCC 가운데 점유율 29%로 1위를 차지했다. 올해 상반기에도 약 123만명을 실어날라 2013년부터 올 상반기까지 연속 LCC 점유율 1위를 기록하고 있다.
진에어는 지난해 청주~제주 노선에서도 약 54만명의 여객을 수송해 청주발 국내선을 운항하는 항공사 가운데 연간 여객 점유율 1위를 차지했다. 이는 LCC뿐만 아니라 FSC(Full Service Carrier)를 포함해 청주발 국내선을 운항하는 중 가장 늦게 취항했음에도 빠르게 점유율을 확대하며 성공적으로 안착한 것으로 나타났다. 올해 상반기 청주~제주 노선 탑승객 수는 지난해 동기간 대비 36% 증가한 약 41만명을 기록 중이다.
진에어 관계자는 "지난 6월 30일 광주~제주 노선을 신규 취항하는 등 국내선이 확대됨에 따라 하반기 내에 국내선 누적 탑승객 2000만명 돌파가 예상된다"며 "취항 9주년을 맞이한 만큼 앞으로도 타사와 차별화된 수준 높은 안전운항을 바탕으로 항공운송산업 저변 확대 및 항공 교통 대중화를 위해 더욱 노력하겠다"고 말했다.
