[서울파이낸스 김혜경 기자] 한국전력은 한국에너지기술연구원과 공동으로 미세먼지·온실가스를 배출하지 않는 차세대 친환경 발전기술을 개발했다고 30일 밝혔다.
기존 천연액화가스(LNG) 화력발전은 온실가스인 이산화탄소를 포집하기 위해 흡수탑·재생탑·송풍기 등 여러 대형설비가 필요해 설비를 운영하는데 많은 에너지를 소모하는 단점이 있었다.
한전 전력연구원이 개발한 '매체순환 연소기술'은 화석연료가 공기 또는 산소와 직접 접촉하는 기존 연소방식과 달리 두 개의 반응기 내에서 산소전달 입자가 순환하면서 연료를 연소하는 방식이다. 순도 100%의 수증기와 이산화탄소만 생성하며 별도의 이산화탄소 포집설비가 필요없다.
그동안 200kW 연속운전이 세계 최대 용량이었지만 전력연구원은 기술개발을 통해 500kW급 가압 실증에 성공했다. 한전은 발전사와 협력해 MW급 매체순환 연소기술을 개발해 실제 발전소 규모에 적용할 수 있는 기술을 확보할 계획이다.
한전 관계자는 "매체순환 연소기술은 그동안 고가의 비용이 드는 이산화탄소 포집 공정을 저렴하게 대체하는 획기적인 기술"이라면서 "친환경 발전기술 분야에서 세계 최고가 되기위한 노력을 아끼지 않겠다"고 말했다.
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