[서울파이낸스 김현경 기자] 제약업계 대표적 원로 모임인 팔진회(八進會)가 48년간 이어진 동행에 마침표를 찍었다. 10일 한국제약바이오협회는 팔진회가 전날 서울 중구 장충동 신라호텔에서 마지막 모임을 하고 활동 마감 뜻을 밝히며 남은 회비를 한국제약바이오협회에 기부했다고 밝혔다.
팔진회는 1975년 국내 주요 제약기업 오너 경영자 8명이 제약 산업 발전을 도우며 '여덟 사람이 함께 나아가자'는 뜻을 담아 만든 친목 모임이다. 강신호 동아쏘시오홀딩스 회장, 김승호 보령 회장, 이종호 JW중외제약 명예회장, 윤원영 일동제약 회장, 유영식 옛 동신제약 회장과 고 윤영환 대웅제약 회장, 고 어준선 안국약품 회장, 고 허억 삼아제약 회장이 결성했다.
팔진회가 출범한 1975년은 석유파동으로 인한 성장 둔화와 고물가, 국제수지 악화라는 삼중고에도 불구하고 제약산업의 도전과 성장이 돋보였던 시기였다. 제약산업은 1971년부터 1975년까지 연평균 34.7%의 높은 성장률을 보였다. 이 같은 고도 성장은 동아제약을 비롯한 당시 주요 제약기업들의 건실한 경영과 제품 개발 경쟁의 산물이었다. 이후 팔진회 참여 1세대 제약사 오너들은 공격적인 연구개발과 해외 시장 개척에 적극적으로 나서며 산업 성장을 주도했다.
그동안 팔진회는 48년의 역사를 이어오면서 제약업계 원로 역할을 했다. 강신호·김승호·이종호 회장이 한국제약협회장을 잇달아 맡았고, 보건의약계 자문 역할을 했다. 그러나 모임 결성 당시 30~40대였던 회원들이 고령화하면서 별세 또는 건강상 문제로 활동을 중단하자 모임을 마무리하게 됐다.
이번 팔진회 마지막 모임엔 김승호·윤원영 회장과 이종호 명예회장이 원희목 한국제약바이오협회 회장과 함께 했다. 팔진회 마지막 간사인 김승호 보령 회장은 "팔진회가 약업계를 위해 달려온 시간이 어느새 48년이 됐다"면서 "이제 모임을 지속하기 힘든 상황이 되어 마무리하면서 남아있는 회비는 협회에서 좋은 곳에 써달라"고 말했다.
원희목 회장은 이에 "한국 제약산업의 역사이자 산 증인이라 할 팔진회의 발자취와 산업에 대한 애정은 약업계 후배들에게 큰 울림과 자극이었다"며 "팔진회 대선배들의 뜻을 이어받아 앞으로도 제약바이오산업의 발전을 위해 최선을 다해 나갈 것"이라고 말했다.
