[서울파이낸스 주진희 기자] 제주항공은 지난 30일 미국 항공제조업체인 보잉(Boeing)사의 B737-800 항공기를 추가 도입함으로써 2018년 계획한 8대의 항공기 도입을 마무리했다고 31일 밝혔다.
이로써 회사는 지난 7월부터 10월까지 도입한 구매기 3대와 리스기 36대를 포함해 총 39대 기단을 갖추게 됐다.
적극적인 기단확대를 한 이유에 대해 제주항공은 "단기적인 수익률에 집중하기보단 지속 가능한 성장기반을 강화하기 위함"이라며 "이를 통해 지방국제공항을 기점으로 하는 신규 노선과 기존 노선 운항횟수를 증가시켜 시장점유율을 늘리기 위한 전략"이라고 설명했다. 이어 "올해 기존 노선의 확대는 물론 지방공항 활성화 차원의 지방발 국제선 확대에 주력해왔고, 특히 무안과 대구·청주·제주 등 비수도권 지방 국제공항들의 국제선을 획기적으로 늘리며 지방공항 활성화에 앞장섰다"고 강조했다.
제주항공 관계자는 "기단 확대를 바탕으로 기존 주요노선에 대한 증편은 물론 지방발 국제선 신규 취항을 통해 지방공항을 더욱 활성화시켜 더 많은 여행객의 여행편의를 높여줄 계획"이라며 "국적항공사 가운데 가장 공격적인 기단 확대 및 구매기 도입 등 경쟁사들과 차별화되는 원가 경쟁력을 통해 소비자들에게 합리적인 운임을 제공하는 선순환 구조를 만들어낼 것"이라고 말했다.
한편 제주항공은 지난 11월 미국 보잉사의 최신기종인 737MAX기 50대에 대한 구매계약을 체결하고 2022년부터 인도받을 계획을 발표한 바 있다.
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