6척 또 수주...연료절감 효과 탁월
[서울파이낸스 전종헌 기자]<cap@seoulfn.com>세게 조선업계을 주도하면서, '잘나가고 있는' 현대중공업이 '날개 달린 배'로 '날개'까지 달았다. '날개 달린 배'는 현대중공업이 세계 최초로 개발, 특허까지 받은 선박. 탁월한 연료절감 효과로 세계선박시장의 시선을 끌면서 현대중공업의 주수익원으로 부각되고 있다.
현대중공업은 지난 2006년 독일 하팍로이드사로부터 수주한 8600TEU급 컨테이너선에 처음으로 이를 적용해 올해 4월 인도한 바 있다. 이번에 또 6척을 수주함에 따라 향후 전망을 더욱 밝게하고 있다.
'날개 달린 선박'이란 비행기가 뜨는 데 필요한 양력(揚力)의 원리를 선박에 적용, 배에 '날개'(추력(推力)날개, Thrust Fin)를 장착해 연료절감 효과를 높인 것. 양력은 공기(물) 흐름의 속도가 달라 생기는 압력의 차이로 인해 물체가 위로 들리는 힘을 말하는 것이다. 현대중공업은 이 '날개'를 선박의 프로펠러 뒤 방향타에 장착, 프로펠러 회전으로 인해 발생하는 회전류를 추진력으로 활용토록 했다.
'날개 달린 선박'은 4~6%의 연료절감 효과가 대형 컨테이너선의 경우, 요즘과 같은 톤당 600달러에 달하는 고유가 시대에는 연간 약 240만달러, 25년 운항기준 6000만달러의 연료절감 효과를 볼 수 있다는 것이 회사측의 설명이다.
현대중공업은 추력날개에 대해 이미 국내 특허 등록을 완료했고 현재 미국, 독일 등 전 세계 10개국에도 특허 출원을 해 놓은 상태다. 향후 추력날개 양산 시스템을 구축해 제작기간을 단축하고 연간 30대 이상의 가공능력을 확보할 계획이다.
특히, 추력날개는 중국과 일본 등 경쟁국들이 쉽게 따라올 수 없는 기술이어서 으로도 신선형 설계, 독자엔진 개발 등 끊임없는 신기술 개발로 세계시장에서 기술우위를 계속 지켜나갈 수 있을 것으로 기대된다는 게 현대중공업측의 설명이다.
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