4일(현지시간) 국제유가는 미국 경제 악화로 인한 석유소비 위축 전망으로 인해 장중 120달러 아래로 떨어지는 등 3개월만에 최저치를 기록했다. 이날 뉴욕상업거래소(NYMEX)의 9월 인도분 서부 텍사스산 원유(WTI)는 지난주 종가에 비해 3.69달러, 3% 하락한 배럴 당 121.41달러에 거래를 마쳤다. 이는, 지난 5월 5일 배럴당 119.97 달러를 기록한 이후 가장 낮은 가격이다.
영국 런던 ICE 선물시장의 9월 인도분 북해산 브렌트유도 지난주에 비해 3.55달러, 2.9% 떨어진 배럴당 120.63 달러를 기록했다. 유가는 이날 장중 한때 배럴당 120달러 아래로 떨어지는 급락세를 보이기도 했으나 장 후반 소폭 반등해 낙폭을 줄였다.
이날 유가하락은 지난 6월 미국 소비자 씀씀이가 줄어들고 인플레 압력으로 식료품 가격과 에너지 가격이 상승했다는 정부 보고서가 나온 것이 결정적 영향을 미쳤다.
미 상무부는 이날 6월 개인소비지출이 0.6% 증가했고, 개인소비지출 물가가 1년전에 비해 4.1% 올라 17년만에 가장 큰 폭으로 증가했다고 발표했다.
국제유가는 수급에 의해 일시적으로 급등하지만, 결국 그 반작용으로 인한 경기둔화로 언젠가는 다시 제자리를 찾아간다는 '유가이론'(?)이 현실화되고 있는 셈이다.
이날 오전 한때 멕시코만에서 미국으로 접근하고 있는 열대성 폭풍 에두아르드가 허리케인으로 발전할 가능성이 적고 멕시코만에서 유전개발 시설을 크게 위협하지 않을 것이라는 예상이 나오자 유가는 런던과 뉴욕시장에서 배럴당 5 달러 이상 폭락하기도 했다.
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