2015년 230만명 51조5천억원 시장…성장잠재력 충분
MOU 체결에 그쳐, 해당기관·부처별 역할 분담이 변수
 
[서울파이낸스 이상균 기자] <philip1681@seoulfn.com> IT서비스 업체들이 신성장 동력 발굴의 일환으로 U-City에 눈을 돌리고 있다. 지난달 30일 IT서비스 업계에 따르면, LG CNS, SK C&C, 포스데이타, 대우정보시스템 등이 U-City 사업에 진출 중이거나 적극 추진 중인 것으로 확인됐다.

▲  U-City 현황  © 서울파이낸스

■U-City란?
U-City란 첨단 정보통신만을 도시의 기본 인프라로 채택하고 이를 바탕으로 다양한 유비쿼터스 서비스가 제공되는 도시를 말한다. 기존 도시들이 각종 파이프나 선으로 연결되는 공공서비스를 기반으로 발전해 왔다면 U-City는 첨단 정보통신망을 통해 콘텐츠와 새로운 부가서비스를 전달해 높은 부가가치 창출을 노린다는 점이 다르다. 특히 다른 도시들과는 달리 언제, 어디서나 인터넷 접속이 가능하도록 유·무선망을 구축하고 각 가정까지 광케이블로 연결하는 것이 필수적이다.

현재 U-City 조성계획이 수립된 신도시는 총 7곳으로, 적게는 2만9천명 규모에서 많게는 50만명에 이르기까지 각양각색이다. 2015년 경에는 약 230만명이 U-City라는 첨단정보통신환경 속에서 생활할 것으로 예상되고 있다. 국내 시장 기준으로는 2005년 13조7천억 원에서 2015년 51조5천억 원으로 급증할 전망이다.
 
■각 업체별 진행 현황
기존 단순 SI(시스템 구축)만으로는 수익 창출에 한계를 느끼고 있는 IT 서비스 업체들이 이러한 시장을 지나칠 수 없는 것은 당연해 보이기까지 하다. 최근 몇 년간 IT 서비스 업체들은 U-City 시장에 너나 할것 없이 뛰어들고 있다.

LG CNS는 인천 송도신도시에 공을 들이고 있다. 인천 송도 국제업무단지에 ‘송도 U-라이프 유한회사’ 설립을 목적으로 송도신도시개발유한회사(미국 Gale사와 포스코건설의 합작사)와 MOU(양해각서)를 체결했다. 이어 ‘송도 U-라이프 유한회사는 설립절차를 마무리 짓고 지난 2006년 9월 공식 출범했다.
‘송도 U-라이프 유한회사’는 2014년까지 총 9년간 기반시설에만 약 1조원을 투입해 주거, 학교, 병원, 공공기관 등의 생활 전반에 걸쳐 유비쿼터스 인프라를 구축하고 관리할 계획이다.

SK C&C는 그룹차원에서 U-City를 통한 해외진출을 추진하고 있다. 지난 3월 사우디아라비아 수도 리야드에서 최태원 회장과 사우디아라비아 국영투자청장이 사우디아라비아 U-City 건설에 참여하는 양해각서를 교환했다. 지난 6월엔 베트남 건설부 산하 국립도시농촌연구원과도 양해각서를 맺고 SK 텔레콤 등 주요 계열사와 함께 베트남에 적용 가능한 U-City 사업모델 및 운영 방안 등에 대해 공동 연구를 진행할 예정이다. 이밖에 국내에서는 SK텔레콤 등과 컨소시엄을 구성, 행정복합도시 및 연기군 일대에 ‘U-City 테스트 베드’를 구축 운영하는 시범 사업에도 참여하고 있다.

포스데이타의 경우 지난 2월에 포항시와 U-City 구축을 위한 양해각서를 체결했으며, 지난 9월에는 충주기업도시의 U-City 전략계획 수립 용역 사업과 U-City 조성에 필요한 인프라를 구축하는 사업을 수주했다. 충주기업도시는 2012년 완공 예정으로 7043㎢(213만평) 규모로 건설되며 내년 상반기에 기반조성공사에 들어갈 계획이다.

대우정보시스템은 삼성SDS와 컨소시엄을 이뤄 판교의 U-City 사업에 참여하고 있다. SI사업본부 내 20여명 규모의 판교 U-City TF조직을 신설했으며, TFT는 성남 판교 U-City 실행방안 및 실시설계 사업을 수행 중이다.
 
■사업초기, 곳곳에 난관
이들 IT 서비스 업체들이 U-City에 참여하는 것을 살펴보면 크게 두가지 특징이 드러난다. 우선 그룹내 타 계열사와 함께 공동으로 진출하는 경우가 많다. U-City 사업이 IT뿐만이 아닌 건설과 통신 등 여러 분야와 연관된 경우가 대부분이기 때문이다.

또한 대부분의 사업이 MOU를 체결한 수준에 그치고 있기 때문에 아직까지 가시적인 성과가 나오지 않고 있다는 점도 눈여겨 볼만 하다. 기업 사이에 합의해 작성하는 MOU는 주로 정식계약을 체결하기에 앞서, 쌍방의 의견을 미리 조율하고 확인하는 상징적 차원에서 이루어지는 것이 보통이다. 때문에 법적 구속력이 없어 U-City 사업에 대한 장밋빛 전망만을 내놓는 것도 아직은 일러 보인다.

가장 큰 난관은 복잡하게 얽혀져 있는 해당기관 간의 이해관계이다. U-City 건설의 추진주체는 한국토지공사·대한주택공사 등의 공공사업자, 건설사·기간통신사업자·SI사업자·부가서비스 제공자 등의 민간사업자, 향후 U-City를 실질적으로 운영 관리하는 지방자치단체 등이다. 건설 및 운영과정에서 이 많은 단체들간 명확한 역할 구분이 이뤄지질 않을 경우 사업에 차질이 생길 가능성이 농후해 진다.

이미, U-City 관련 법제도 마련을 놓고 행정자치부·건설교통부·정보통신부 등 정부부처간 주도권 다툼이 벌어지면서 법제정이 지연된 바 있다. 지난 16일 건설교통부 주체로 U-City의 건설과 운영을 지원하기 위한 '유비쿼터스 도시의 계획 및 건설 등의 지원에 관한 법률안'이 입법예고 됐지만 아직도 각 부처간 불신의 벽과 앙금이 남아있는 상태다. 결국, U-City 사업의 성공 여부는 각 관계 부처·기관별 역할 분담 및 협조가 얼마나 잘 이뤄지느냐에 달려있는 것으로 보인다. 

이상균 기자 <빠르고 깊이 있는 금융경제뉴스>