[서울파이낸스 김호성 기자] 영국이 중앙은행에 기반한 디지털 화폐 발행을 검토한다. 최근 가상화폐 시장이 급격히 확대되고 있는데다 코로나19로 인해 비대면 거래가 크게 늘어난 것에 따른 것이다.

현지시간 19일 로이터 통신 등 외신들에 따르면 리시 수낙 영국 재무장관은 이날 열린 기자회견에서 "중앙은행 디지털화폐(CBDC)에 대한 시범 업무를 위해 재무부와 영란은행(BOE)이 새로운 특별전담반(TF)을 출범한다"고 밝혔다.

그는 자신의 트위터 계정에 TF에 관한 재무부 발표를 언급하며 '브리트코인(Britcoin)'이라는 단어를 남기기도 했다.

영국 중앙은행인 영란은행의 지원을 받는 디지털 화폐를 사용할 경우 개인이나 기업이 결제할 때 다른 기관의 중개 없이 은행 계좌를 통해 그대로 돈을 보낼 수 있다.

기존 대출기관의 역할 역시 완전히 바뀔 수 있을 것이라는 관측도 제기되지만, 이에 대해 영란은행은 디지털 파운드화가 지폐 같은 현금이나 기존의 은행 계좌를 대체하지 않을 것이라고 밝혔다.

한편 최근 전 세계 각국은 CBDC에 대한 논의를 활발히 진행하고 있다. 중국은 세계 최초로 중앙은행 디지털화폐를 상용화하겠다는 목표를 내세우고 최근 디지털 위안화의 역외결제 등을 위한 기술적인 문제를 점검하고 있는 것으로 알려졌다. 

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