[서울파이낸스 박성준 기자] 미국 연방준비제도(Fed·연준)의 고위 인사들이 내년 금리 인상 가능성에 대해 시사했다. 제롬 파월 연준 의장이 '테이퍼링(자산매입 축소) 돌입-기준금리 인상' 간의 연결을 부인한지 일주일 만이다.
리처드 클래리다 연준 부의장은 8일(현지시간) 미 싱크탱크 브루킹스연구소 통화정책 가상회의에서 "금리 인상을 고려하려면 멀었다"면서도 "연준은 금리 인상과 거리를 두고 있지만, 경제 전망이 정확하다면 연방기금금리(FFR, 기준금리) 목표 범위 상승을 위해 필요한 조건이 오는 2022년 말까지 충족되리라 본다"고 말했다.
그는 기준금리 인상에 필요한 조건으로 인플레이션과 실업률 등을 꼽았으며, 이같은 발언은 최근 미국 고용시장이 호조를 보이는 가운데 물가 상승은 매우 가파르게 뛰고 있기 때문이다. 클래리다 부의장은 현재의 광범위한 물가 상승 압력에 대해 '일시적'이라고 평가하면서도 "물가상승률은 장기 목표치인 2%를 보통 이상으로 뛰어넘은 상태이며, 이와 같은 상황이 내년에도 지속된다면 정책 성공으로 바라보지 않을 것"이라고 말했다.
이어 경제전망보고서(SEP) 전망치인 3.8%까지 실업률이 계속해서 내려간다면 내년 연말에는 최대 고용에 도달할 수 있을 것으로 전망했다. 테이퍼링과 관련해서 경제 전망 변화에 따라 매입 속도를 조정할 수 있다는 의중도 내비쳤다.
클래리다 부의장은 연준 내 2인자이자, 제롬 파월 연준 의장의 최측근 인사로 분류된다. 앞서 제롬 파월 연준 의장이 테이퍼링과 기준금리 인상 간 직접적인 연결을 부인한지 일주일 만에 나온 발언으로, 최근 가팔라진 물가상승의 부담에 조기 금리인상 가능성을 열어뒀다는 신호로도 풀이된다. 로이터통신은 연준의 고위 인사들이 자산매입 속도를 늦추고, 금리인상 기조를 정리함에 있어 일자리와 물가상승에 초점을 맞췄다고 평가했다. 파이낸셜타임즈는 글로벌 인플레이션에 대응해 연준이 더욱 긴축한 통화정책을 필요로 하고 있다고 분석했다.
같은 날 연준 내에서도 대표적인 '매파'(통화긴축 선호)로 꼽히는 제임스 불러드 세인트루이스 연방준비은행(연은) 총재는 내년 두 차례의 금리 인상을 예상했다. 불러드 연은 총재는 폭스비즈니스와의 인터뷰에서 "2차 세계대전 이후 가장 뜨거운 노동시장과 공급망 병목으로 높은 인플레이션이 내년 말까지 지속될 것"이라며 이같이 전망했다.
미셸 보우만 연준 이사 역시 주택금융 여성모임에서 "최대 고용 목표를 향해 큰 진전을 이뤄냈으며, 노동시장이 너무 뜨거워질 수 있음에 주목하고 있다"면서도 "그러나 나의 주요 관심사는 인플레이션에 대한 전망이며, 이는 올해 우리가 예상했던 것보다 더욱 큰 폭으로, 오래도록 유지되고 있다"고 우려했다. 이어 "공급망 붕괴와 인플레이션을 높인 노동력 부족에 대해 우려하고 있고, 이를 계속 주시할 것"이라고 덧붙였다.
패트릭 하커 필라델피아 연은 총재도 같은 날 뉴욕 경제클럽 연설을 통해 "테이퍼링이 끝나기 전으로 FFR이 올라갈 것으로 기대하지 않는다"면서도 "그러나 우리는 인플레이션을 매우 면밀히 모니터링하고 있고, 인플레이션이 진정되지 않는다면 오는 2023년 이전으로 조치를 취할 준비가 돼 있다"고 강조했다.
찰스 에번스 시카고 연은 총재는 전미 자동차부품 기업협회(OESA) 연설에서 "몇 달 전에 생각했던 것보다 높은 인플레이션을 이끄는 문제들이 더욱 지속되고 있다"면서 전방위적인 인플레이션 압력이 구축되고 있다고 우려했다. 다만, 현재의 물가 급등세는 일시적이며 글로벌 공급병목 현상이 완화되면 향후 물가 압력은 잦아들 것으로 예상했다.
한편, 미국은 이날 밤중으로 발표되는 생산자물가지수(PPI) 발표를 시작으로 오는 10일 소비자물가지수(CPI) 등이 발표된다. 특히 10월 CPI의 경우 지난 1990년 이후 30년 만에 가장 높은 5.8%에 다다를 것이란 전망까지 제기된다.
