수요확보 및 리스크관리 '핵심'
[서울파이낸스 임해중기자] 미국과 유럽의 금융위기 이후 외국 업체들의 민간투자가 주춤하다. 해외 민간투자 공략을 노리던 건설업계로선 호재다. 해외 민자사업 시장을 선제적으로 공략할 수 있는 기회이기 때문이다.
26일 업계 관계자들은 개발도상국을 중심으로 발전과 도로, 상수도 등의 SOC(사회기반시설)사업이 민간투자방식으로 추진되고 있어 해외 민간투자 시장이 뜨거워질 것으로 내다봤다.
일단 미국·유럽발 재정위기로 외국 업체의 해외시장 투자가 얼어붙은 점은 호재다. 해외 업체의 민간투자 의지는 갈수록 위축되는데 국내 업체들은 아직 투자여력이 남아있어 선제 공략이 가능하기 때문이다.
실제 국내 건설사와 금융기관들은 아프리카와 동남아시아 등을 대상으로 발전과 도로, 상수도 등의 SOC사업에 투자계획을 검토하고 있는 것으로 알려졌다.
H건설 관계자는 "금융위기 이후 외국 업체들이 투자를 재검토하거나 전면 백지화하는 움직임"이라며 "해외 SOC사업 투자를 고민하던 국내 건설사들에겐 좋은 기회가 될 것"이라고 말했다.
이같은 기대감에도 불구하고 수익률을 담보할 수 없는 상태서 섣불리 투자를 결정하는 것은 금물이라는 의견도 있다.
민간투자의 경우 현지 정부와의 관계나 환율이 중요한 만큼 리스크 관리가 어렵다는 이유에서다.
해외 민자사업의 계약 대상은 현지 정부다. 투자대상이 되는 현지 정부와의 밀접한 관계가 요구된다. 현지 정부의 정책과 제도, 법 등을 파악하지 못하면 사업추진이 어려워지는 등 리스크가 늘어난다.
게다가 실시협약 체결과 실시계획 승인 과정 등에서 현지 정부와 의견 조율이 되지 않으면 사업백지화에 따른 손실을 고스란히 떠안을 우려도 있다.
해외건설협회 관계자는 "중동發 사태에서 가장 걱정되던 부분이 바로 현지 정부와의 관계"라며 "민자사업의 계약 주체가 현지 정부인만큼 정책이나 제도에 대한 파악이 선행되지 않으면 막대한 손실을 입을 수 있다"고 말했다.
요동치는 환율도 해외 민자사업 투자를 결정할 때 고려해야할 요소다. 민자SOC사업은 최소 20∼30년 간 운영을 통해 투자비를 회수하는 구조다. 이 기간 동안 발생할 수 있는 환율 변동 리스크를 피하지 않으면 예상치 못한 위기를 맞을 수도 있다.
한 업계 관계자는 "환율과 함께 시설에 대한 수요도 검증작업이 필요하다"며 "개도국의 경우 민간투자로 발전소와 도로를 건설해도 지역 주민들의 소득 수준이 미치지 못해 수요가 따라주지 않는 사례도 있다"고 지적했다.
그는 "수요 부족은 수익률 하락으로 직결된다"며 "해외 민자사업은 리스크가 크기 때문에 투자 결정에 신중을 기해야 한다"고 조언했다.
