[서울파이낸스 성재용기자] SK건설이 아마존 원시열대림 보호에 나섰다.
8일 SK건설은 에콰도르 동부의 아마존 열대림 '야수니(Yasuni)' 국립공원 보호를 위한 '야수니 프로젝트(Yasuni-ITT)'에 5만달러를 기부했다고 밝혔다. 야수니 프로젝트는 야수니 국립공원에서 발견된 거대 유전 개발을 포기하고 국제사회 기부금으로 원시열대림을 살리자는 친환경운동이다.
남미지역에 진출한 국내 대기업 가운데 이번 프로젝트에 기부한 것은 이번이 처음이다. 2009년부터 에콰도르 북부 에스메랄다스에서 4억9000만달러 규모의 초대형 정유공장 보수공사를 진행해 온 SK건설이 한-에콰도르 수교 50주년을 맞아 기부에 나선 것이다.
서울 면적의 16배(9823㎢)에 달하는 야수니 국립공원의 열대림에 묻혀있는 ITT 유전 원유 매장량은 8억4600만배럴에 달할 것으로 추산된다. 에콰도르 정부는 지난해부터 유전 개발수익 70억달러의 절반에 해당하는 35억달러를 국제사회 정부·민간부문의 기부금으로 받고 있다. 에콰도르는 이 기부금을 신재생에너지 개발과 교육 등 복지사업에 쓸 계획이다.
1만여년 전 빙하기 때도 동식물들이 살아남은 것으로 유명한 야수니 국립공원은 아마존 원시열대림의 핵심부로 통한다. 1㏊당 생물종 수가 북미지역 전체와 맞먹을 정도로 희귀 동식물이 많다. 또한 야수니 국립공원은 유네스코 생물권 보전지역으로 지정돼 있다.
김윤근 SK건설 화공플랜트부문장은 "야수니 국립공원 미개발을 통해 브라질의 연간 배출량과 맞먹는 4억700만톤 상당의 이산화탄소 배출을 막을 수 있다"며 "이번 기부는 SK건설이 남미지역에서 친환경기업으로 각인되는 좋은 계기가 될 것"이라고 말했다.
