[서울파이낸스 이도경 기자] 여당인 국민의힘이 내년도 예산안에서 대폭 삭감된 연구개발(R&D) 예산 중 일부를 국회 심의 과정에서 복원하겠다는 방침을 공식화한다.
다만 향후 국회 예산 협상 과정 등을 감안해 구체적인 증액 추진 규모는 언급하지 않기로 했다.
윤재옥 국민의힘 원내대표는 13일 오전 국회에서 유의동 정책위의장, 국회 예산결산특별위원회 간사인 송언석 의원과 기자간담회를 열고 '내년도 예산안 심사 방안'을 발표한다.
앞서 지난 8월 정부가 발표한 내년도 예산안에서 R&D 예산은 올해(31조1000억원)보다 5조2000억원(16.6%) 줄어든 29조5000억원으로 편성됐다.
과학기술정보통신부가 R&D 예산 감축분 중 1조8000억원이 교육·기타 부문 R&D를 일반 재정사업으로 재분류한 것이라고 설명한 만큼, 실질적인 감축 규모는 3조4000억원(-10.9%)으로 추정된다.
국민의힘은 우선 올해보다 2000억원(-6.2%) 삭감된 젊은 과학자 인건비와 기초연구 지원 분야 예산을 복원한다는 방침이다.
총액 2조원 규모의 기초연구 지원 예산의 경우 주로 대학에 투입되기 때문에, 정부의 방침대로 삭감이 진행될 경우 포닥(박사 후 연구원)과 비전임 연구원 등 연구 인력들이 현장을 떠날 수 있다는 우려가 학계를 중심으로 제기돼 왔다.
이에 여당은 기초과학 분야의 국내 연구기관인 IBS(기초과학연구원) 운영비를 전년과 비슷한 수준으로 회복하는 방안도 검토하고 있다.
올해보다 3000억원(-10.8%) 줄어든 정부 출연 연구 기관 예산도 삭감 폭이 조정될 전망이다.
한편 윤석열 대통령은 이달 2일 한국표준과학연구원에서 열린 '대덕 연구개발특구 50주년 미래 비전 선포식'에서 R&D 예산안의 일부 보완을 시사하기도 했다.
윤 대통령은 정부의 R&D 예산 삭감과 관련해 "R&D 예산 조정과 향후 확대 과정에서 보완이 필요한 부분들을 꼼꼼히 챙기겠다"며 "연구자들이 제대로 연구할 수 있도록 돈이 얼마가 들든 국가가 적극 뒷받침할 것"이라고 말했다.
