[서울파이낸스 여용준 기자] KAIST와 세계 최대 석유회사인 사우디아라비아 아람코와 이산화탄소 및 지속가능한 에너지 기술에 대한 공동 워크숍을 진행했다.
KAIST와 아람코가 설립한 '아람코-KAIST 이산화탄소 연구센터'는 지난달 25일 사우디아라비아 다란에서 아람코 본사 연구센터와 함께 공동 워크숍을 개최했다고 3일 밝혔다.
2013년부터 이산화탄소 문제 해결을 위해 설립한 '아람코-KAIST 이산화탄소 연구센터'는 많은 양의 에너지를 사용하지 않고도 이산화탄소를 포집·전환 하는 기술 및 지속가능한 에너지에 대한 기술개발을 추진해 오고 있다.
이번 공동 워크숍에는 정희태 센터장(KAIST 생명화학공학과 교수)을 포함해 12명의 KAIST 교수 및 14명의 연구원이 참석했다. 이들은 △직접 공기 포집 △수소 저장 △ 전기화학적 이산화탄소 전환 △에너지 저장시스템을 주제로 KAIST 주제 발표 및 아람코와 토의를 진행했다.
올해로 공동 연구센터를 운영한지 11년을 맞는 '아람코-KAIST 이산화탄소 연구센터'는 매년 다양한 우수한 연구 성과를 토대로 교류를 이어오고 있다. 2024년까지 150건 이상의 국제 학술 논문 및 80건 이상의 지식재산권을 발표해 왔다.
지난해에는 센터의 이름 따서 만들어진 이산화탄소 포집-활용 평가 소프트웨어(ArKaTac3: Aramco-KAIST Tool for CO2 Capture and Conversion)를 개발해 공정 시뮬레이션 분야의 글로벌 선도 기업인 아스펜테크(AspenTech)에 성공적으로 기술이전돼 현재 기업에서 활용하고 있다.
KAIST 연구진은 아람코 연구센터(R&DC)의 다양한 연구 시설을 방문해 향후 실질적인 연구 협력 및 상용화에 대한 논의를 진행했다. 두 기관은 이번 공동 워크숍 개최를 기반으로 앞으로도 다양한 기후 기술, 이산화탄소 포집-전환 기술 및 지속가능한 에너지 기술 등에서 더욱 긴밀한 연구개발 협력을 추진하기로 뜻을 모았다.
이어 11월 26일부터 28일까지 아람코가 주관하는 국제 지속가능 화학 산업 엑스포인 '켐인딕스(ChemIndix) 2024'에 '아람코-KAIST 이산화탄소 연구센터' 부스를 개설하고 그 간의 공동 연구 성과를 현지에 널리 알렸다. 연구센터의 부스에는 아람코의 기술 및 혁신 담당 수석 부사장인 아마드 알코웨이터 부사장이 부스에 직접 방문해 다양한 연구 성과를 확인했다.
정희태 센터장은 "KAIST는 오랫동안 아람코와 연구에 대한 신뢰 관계를 이어오고 있다. 앞으로는 우수한 연구 성과를 바탕으로 KAIST-아람코 간 글로벌 연구개발 협력 및 연구 인력 교류 증진에 더욱 힘쓸 예정"이라고 말했다.
