[서울파이낸스 여용준 기자] 우리나라 국민 10명 중 7명이 현재 국민연금에 대해 부담을 느끼는 것으로 나타났다.
한국경영자총협회(경총)는 모노리서치에 의뢰해 6월 17일부터 26일까지 열흘간 전국 만 20세 이상 1034명을 대상으로 '2024 국민연금 현안 대국민 인식조사'를 실시한 결과 응답자 10명 중 7명은 현재 소득 대비 연금보험료 부담이 큰 것으로 나타났다. 또 지난 21대 국회가 논의한 '더 내고 더 받는' 연금개혁안에 '부정적'인 것으로 조사됐다.
조사에 따르면 현재 소득 대비 연금보험료 수준이 '부담된다'는 응답은 72.7%, '보통이다'는 22.0%, '부담되지 않는다'는 5.3%였다.
가입유형별로 현재 소득 대비 보험료 수준이 '부담된다'는 응답은 홀로 보험료를 부담하는 지역가입자(71.5%)가 보험료 절반을 사용자가 부담하는 사업장가입자(73.8%)보다 오차범위 내에서 더 적은 것으로 나타났다.
이는 보험료 부담 주체 문제와는 별개로 지역가입자는 신고소득과 그에 따른 보험료 수준 자체가 사업장가입자보다 낮은 데 기인하는 것으로 분석된다. 실제로 2023년 말 기준 국민연금 가입자 1인당 월평균 보험료는 지역가입자 7만2028원, 사업장가입자 29만926원이었다.
지난 21대 국회가 논의했던 보험료율을 현행 9%에서 13%로 인상하는 방안에 대해 응답자 73%는 '부정적'이라고 답했다. '긍정적'이라는 응답은 19.4%에 불과했으며 이 중 '매우 긍정적'은 3.2%에 불과했다.
보험료 인상에 대해 실제 수용할 수 있는 보험료율 수준으로는 전체 응답자의 59.7%가 '현행 9% 유지'라고 답한 가운데, 보험료율 13%를 감내할 수 있다는 응답은 4.2%에 불과했다. 연금개혁을 위해 보험료율을 높이더라도 국민의 수용가능성을 최우선으로 고려한다면 10% 내외 수준이 현실적 대안으로 추정된다.
연금개혁 논의의 최대 쟁점이었던 소득대체율 인상에는 응답자의 과반이 넘는 52.1%가 '부정적'이라고 답했다.
'긍정적'이라는 응답은 33.9%였다. 소득대체율과 관련해서는 21대 국회 때 공론화 결과와 달리 '노후소득 강화를 위해 올려야 한다'는 의견보다 '기금고갈 우려를 감안해 올려서는 안 된다'는 의견이 우세한 것으로 나타났다. 가입유형 및 연령별로는 자발적 가입 의사가 높은 '임의(계속)가입자'와 '60세 이상'에서만 소득대체율 인상에 대해 '긍정적' 응답이 '부정적' 응답보다 많았다.
국민연금 의무가입 상한연령을 현행 59세에서 64세로 높이는 방안에 대해서는 '부정적'이라는 응답이 51.6%, ‘긍정적’이라는 응답이 40.1%로 집계됐다. 연령대별로 보면 60세 이상에서만 '긍정적'이라는 응답(58.0%)이 '부정적'이라는 응답(37.7%)보다 높은 것으로 나타났다.
연금수급 개시연령을 현행 65세에서 높이는 방안에 대해서는 '부정적'이라는 응답(61.5%)이 '긍정적'이라는 응답(29.6%)보다 월등히 많았다. 이러한 경향은 모든 연령대에서 유사하게 나타났다.
이동근 경총 상근부회장은 "국민이 체감하는 국민연금 보험료 부담이 상당히 높은 상황에서 '더 내고 더 받는' 안을 연금개혁안으로 택할 바에야 차라리 현행 유지가 낫다는 평가를 한 것"이라며 "연금개혁의 근본적인 이유와 국민수용성을 고려한다면, 소득대체율은 놔두고 보험료율 인상은 1%p 내외 수준에서 첫발을 떼는 게 바람직하다"고 강조했다.
