[서울파이낸스 문영재 기자] 현대자동차·기아가 인도 최우수 공과대학과 손잡고 배터리 및 전동화 분야 공동 연구 체계를 구축한다.
현대차·기아는 3일(현지시간) 인도공과대(IIT)와 함께 '현대혁신센터' 공동 설립을 위한 업무 협약을 맺었다고 밝혔다. 이날 협약식에는 성낙섭 현대차·기아 연구개발기획조정실장 전무를 비롯해 류재완 인도권역기획실 상무, 이근한 인도기술연구소장 상무 등 회사 관계자와 랑간 바네르지 IIT델리 총장, 비자야 케탄 파니그라히 학생처장 등 학교 관계자가 참석했다.
IIT는 1951년 설립된 인도 최고 수준의 공학 교육기관으로, 인도 전역에 걸쳐 23개 캠퍼스를 운영하며 혁신적인 연구와 우수한 인재 양성을 통해 세계적인 명성을 보유하고 있다.
현대차·기아는 IIT와 공동 설립한 현대혁신센터에 2025년부터 5년간 약 100억원 규모를 투자, 배터리·전동화 관련 연구를 추진한다. 현대혁신센터는 인도 현지에 특화된 산학 협력 모델로서, 기업 및 동문의 후원을 통해 운영되는 IIT 대학 내 전문연구조직 'CoE(Centre of Excellence)'를 기반으로 한다.
현대차·기아는 현대혁신센터를 통해 IIT 우수 교수진과 공동 연구를 수행함으로써 배터리·전동화 분야 초격차 기술을 확보하는 것을 목표로 한다. 또한 교수진으로부터 새로운 연구 아이디어를 공모 받아 현지 시장에 특화된 기술 및 기능을 발굴하는 등 인도 내 미래 기술 핵심 연구 네트워크를 구축한다는 계획이다.
성낙섭 전무는 "이번 현대혁신센터를 통해 인도 최고의 공과대학에서 글로벌 산업을 이끌어가는 우수 인재들과 협력할 수 있게 돼 기쁘다"며 "현대차·기아는 인도 학계와의 상호 협력을 바탕으로 동반 성장하며 배터리·전동화 분야 첨단 기술을 선도해 나갈 것"이라고 말했다.
한편 현대차그룹 관계자는 이번 산학 협력 추진이 최근 현대차인도법인 기업공개(IPO)를 통해 마련한 자원의 현지 재투자 일환이라고 강조했다.
정의선 현대차그룹 회장은 지난 10월 현대차인도법인 현지증시 상장식에서 "협력과 동반 성장의 정신에 기반해 현지화에 대한 헌신을 지속하겠다"며 인도 지역 사회의 발전을 위한 사회 공헌 활동에 힘쓰겠다는 의지를 밝힌 바 있다. 이와 관련, 현대차·기아는 현지에 위치한 인도기술연구소를 중심으로 인도 현지 개발 완결 체제를 구축해 글로벌 소형차 개발 허브로서의 역할을 수행하는 등 중장기 전략을 실행해 나간다는 방침이다.
