[서울파이낸스 이양우 기자] 김태영 국방부 장관은 14일 "천안함의 절단면을 공개할 계획"이라고 밝혔다.

김 장관은 이날 국회 국방위에 출석해 천안함 절단면 공개 필요성을 주장하는 한나라당 김장수 의원의 질의에 대해 이같이 답변했다.

김 장관은 "절단면을 공개할 경우 있을 수 있는 게 많다. 추측이 난무할 수 있고 혼란 생길 수 있다"면서 "그러나 공개하지 않을 경우 많은 의혹이 더 양산될 수 있다"고 지적했다.

그는 "절단면을 공개하는 시기는 천안함의 함미가 최초에 수면위로 나와서 바지선으로 이동되는 단계에서 급한 조치를 취한 다음에 잠깐 이격된 거리에서 언론이 취재할 수 있도록 허용할 생각"이라고 설명했다.

하지만, 김 장관이 언급한 '급한 조치를 취한 다음 잠깐 이격된 거리'라는 표현이 애매모호한 측면이 있어 논란이 예상된다.  

한편, 원태재 국방부 대변인은 이날 브리핑에서 "함미 인양이 완료되고 바지선에 탑재한 직후에 공개하기로 하고 공개 거리는 300야드(273m)까지 하겠다"며 "취재진은 20명 선이며 촬영 선박은 2척을 별도로 준비할 것"이라고 말했다.

원 대변인은 "65만 장병의 사기와 긍지, 안전을 가장 우선적으로 고려해야 하며 실종자 가족과 희생자 예우 문제 등도 고려되어야 한다"며 "선체 및 절단면에 대한 제한적인 공개를 결정할 수 밖에에 없는 군의 입장을 이해해 달라"고 덧붙였다.
 

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