[서울파이낸스 여용준 기자] HD현대가 미국 AI 방산기업 안두릴 인더스트리(이하 안두릴)와 손잡고 무인수상정(USV) 개발에 나선다.
HD현대는 최근 안두릴과 서울 계동 현대빌딩에서 '무인수상정 개발 및 시장 진출을 위한 양해각서(MOU)'를 체결했다고 4일 밝혔다. 이날 체결식에는 주원호 HD현대중공업 특수선사업대표와 브라이언 쉼프 안두릴 공동 설립자 겸 최고경영자(CEO)가 참석했다.
안두릴은 방산을 전문으로 하는 미국의 AI 테크 기업으로, 첨단 인공지능 기술을 기반으로 한 임무 통제 체계, 감시·정찰 시스템, 무인잠수정, 드론 등 다양한 제품을 미국 해군과 국방부, 호주 국방부 등에 납품하고 있다.
이번 협약을 통해 양사는 HD현대의 자율운항 기술과 안두릴의 자율 임무 수행 솔루션을 결합해 무인수상정(USV)을 공동 개발하고, 글로벌 시장 진출에도 협력하기로 했다.
HD현대는 이를 위해 그동안 개발·상용화해 온 항해 자동화, 기관 자동화, 통합 안전 관제 등 자율운항 선박의 핵심 기술에 함정 운용에 특화된 기능을 결합해 AI 기반의 함정 자율화 기술을 개발할 예정이다. 안두릴은 전장에서 다수의 무인수상정을 군집 제어하고 임무 수행을 자동화할 수 있는 자율 임무 수행 체계 개발을 맡는다.
함정 자율화 기술과 자율 임무 수행 체계의 결합은 무인수상정의 '컨트롤 타워' 역할을 하게 되며, 원활한 작전 수행과 더불어 안전한 운항까지 가능하게 할 전망이다.
HD현대는 무인수상정 개발과 더불어, 국내외 시장에서 유인 함정을 단계적으로 무인화하기 위해 AI 함정 자율화 기술을 고도화하고 있다. 이를 통해 인구 절벽에 따른 병역 자원 감소와 승조원 부족 문제를 해결해 나갈 수 있을 것으로 기대된다.
